Katalizator

Katalizator jest elementem układu wydechowego odpowiedzialnym za redukcję emisji szkodliwych związków. Musi on funkcjonować w ściśle określonych warunkach, dlatego stosuje się Sondy Lambda, które wysyłając do komputera na bieżąco informacje regulują skład mieszanki paliwowej.

W Polsce w starszych typach samochodów, gdzie występuje tylko jedna sonda Lambda, a katalizator nadaje się do wymiany, zdarza się ze względów kosztowych, że usuwa się katalizator nie wymieniając go na nowy. Choć jest to rozwiązanie zdecydowanie najtańsze, to jest niedopuszczalne przepisami prawa, a coraz częstsze kontrole spalin nakładają na właścicieli pojazdów wysokie mandaty.

Oczywiście kary nie są jedynym powodem, z którego warto wymieniać zużyte katalizatory na nowe. Brak katalizatora powoduje także zupełnie inny skład chemiczny spalin, a to z kolei przyczynia się do szybszego zużycia się tłumików i pozostałych elementów układu wydechowego. Ponadto w nowoczesnych samochodach wyposażonych w dwie Sondy Lambda brak katalizatora powoduje bardzo poważne błędy w pracy silnika.

Katalizator to nie tylko symbol nowoczesności, ale i szeroko pojętej czystości środowiska. Kupując samochód z katalizatorem (specjalna adnotacja w dow. rej.) zobowiązujemy się do posiadania i dbania o jego sprawność. A jak to wygląda w rzeczywistości? Przeważnie jeździmy z usuniętym lub uszkodzonym katalizatorem niszcząc w ten sposób środowisko.

Czynniki powodujące uszkodzenie katalizatora

Za spadek efektywności katalizatora odpowiedzialne jest oprócz termicznego procesu starzenia także zużywanie się silnika i jego zespołów. Awarie eksploatacyjne pojazdu bardzo szybko prowadzą do poważnych uszkodzeń, które powstają przede wszystkim w katalizatorze a są wykrywane dopiero podczas badania spalin. Istnieją dwa główne czynniki, które mają wpływ na pogarszanie się reakcji konwersji. Pierwsze z nich to chemiczne skażenie metalu szlachetnego o działaniu katalitycznym na skutek zanieczyszczeń pochodzących z paliwa ( ołów, magnez i inne pierwiastki ). Drugi to termiczne starzenie się warstwy czynnej. Takie zjawisko występuje w wyższych temperaturach od około 800 stopni C i powoduje spiekanie się składników warstwy czynnej. Natomiast skażenie chemiczne zachodzi przy niższych temperaturach w zakresie od 400 do 600 stopni C.